ZAÏS

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Compositeur : RAMEAU, Jean-Philippe (1683-1764)
Auteur du texte : CAHUSAC, Louis de (1706-1759)
Création : 29 février 1748 - Académie royale de musique (Paris)

Genre : Pastorale héroïque (Prologue et 4 actes)
Catalogue : RCT 60 

Synopsis :

Prologue. Du chaos se démêlent tour-à-tour les éléments. Le roi des Génies, Oromasès, ordonne au soleil d’éclairer le monde. Les Sylphides célèbrent la première aurore au son du chant des oiseaux. L’Amour et les Plaisirs descendent sur terre.

I. Cindor engage Zaïs à ne pas céder aux sentiments des humains. Celui-ci a cependant déjà fait don de son cœur à la bergère Zélidie. Tous deux chantent leur passion et, avec la troupe des bergers, rendent hommage à l’Amour. Le dieu paraît et bénit leur union.

II. Dans son palais aérien, Zaïs songe au bonheur terrestre. Pour s’assurer de la sincérité de celle qu’il aime, il ordonne à Cindor de la courtiser, en espérant qu’elle ne cédera pas. Celui-ci s’exécute, et promet une félicité éternelle à Zélidie si elle trompe Zaïs. La bergère résiste pourtant, malgré une démonstration des pouvoirs surnaturels de Cindor. Lorsqu’elle revoit enfin Zaïs, elle lui demande de quitter les cieux pour la rejoindre sur terre.

III. Cindor persuade Zélidie que son amant est infidèle, et la transporte dans un jardin enchanté où la bergère se désespère. Zaïs paraît sous la figure de Cindor pour proposer à Zélidie de se venger du perfide qui l’abandonne. Elle refuse. Se sentant toutefois inexplicablement attirée par Cindor, elle s’enfuit pour ne pas céder à son penchant.

IV. Zaïs lui révèle son subterfuge mais Zélidie n’en est pas moins triste. L’esprit des airs se débarrasse alors de ses pouvoirs magiques pour devenir un simple humain comme elle. Les amants, vulnérables, sont transportés dans un désert aride. Oromasès paraît mais non pas pour les accabler : il donne à Zélidie l’immortalité, rend à Zaïs ses pouvoirs et élève un nouveau palais où il bénit l’union des amants. Les Éléments célèbrent cet amour pour une fête brillante.

[Benoit Dratwicki]

1748/2/29 - Académie royale de musique - ZAÏS

JÉLYOTTE, Pierre de [Zaïs]
ALBERT, Mr (1734- fl.) [Oromasés]
ROMAINVILLE, demoiselle Rotisset de (-1752) [Grande prêtresse de l'Amour]
CHEFDEVILLE, Marie-Madeleine (1746-1760 ca fl.) [Amour, l']
ROMAINVILLE, demoiselle Rotisset de (-1752) [Amour, l']
ROMAINVILLE, demoiselle Rotisset de (-1752) [Sylphe / Sylphide]
FEL, Marie (1713-1794) [Zélidie]
LE PAGE, François (1709-1780 ca) [Cindor]
POIRIER, François (-1759) [Sylphe]

1748/4/23 - Académie royale de musique - ZAÏS

JÉLYOTTE, Pierre de [Zaïs]
ALBERT, Mr (1734- fl.) [Oromasés]
ROMAINVILLE, demoiselle Rotisset de (-1752) [Grande prêtresse de l'Amour]
ROMAINVILLE, demoiselle Rotisset de (-1752) [Amour, l']
CHEFDEVILLE, Marie-Madeleine (1746-1760 ca fl.) [Amour, l']
ROMAINVILLE, demoiselle Rotisset de (-1752) [Sylphe / Sylphide]
LE PAGE, François (1709-1780 ca) [Cindor]
FEL, Marie (1713-1794) [Zélidie]
POIRIER, François (-1759) [Sylphe]

1761/5/19 - Académie royale de musique - ZAÏS

LEMIÈRE, Marie-Jeanne (1733-1786) [Zélidie]
PILLOT [Zaïs]
JAUBERT, Mr (1760 ca-1770 ca fl.) [Oromasés]
ROZET, Mlle (1760 ca-1780 ca fl.) [Grande prêtresse de l'Amour]
FONTENET (1760-1780 ca fl.) [Amour, l']
ROZET, Mlle (1760 ca-1780 ca fl.) [Sylphe / Sylphide]
LARRIVÉE, Henry [Cindor]
JOLLY (1760-1767 fl.) [Sylphe]

1769/6/13 - Académie royale de musique - ZAÏS

BEAUMESNIL, Henriette-Adélaïde Villard de (1748-1813) [Zélidie]
LEGROS, Joseph (1739-1793) [Zaïs]
CASSAIGNADE (1763-1780 ca fl.) [Oromasés]
DUPLANT, Rosalie (1745) [Grande prêtresse de l'Amour]
BESSE, Mlle (1769 ca- fl.) [Amour, l']
LEVASSEUR, Rosalie [Sylphe / Sylphide]
DURAND [chanteur], Mr (1759-1780 ca fl.) [Cindor]

Mercure de France

Mercure de France, juillet 1761, Vol. I, p. 181

« L’ACADÉMIE Royale de Musique continue de représenter Zaïs. Les parties qui avoient déterminé le succès de cet Opéra, savoir la Musique & le Ballet, l’ont soutenu avantageusement, pour la gloire du célébre Auteur de cette Musique & pour les recettes de ce Spectacle. Cette dernière circonstance ne doit s’entendre néanmoins que des jours, où la mode de certaine promenade & de quelques petits Spectacles qui s’y trouvent, a laissé au Public la liberté de fréquenter les grands Theâtres de la Ville.

Le Vendredi 12 Juin, M d’Auberval, Danseur, a debuté dans les Airs de M. Lyonnois au deuxiéme Acte : il continue son début. Le Dimanche 14, Mlle Pélin a débuté dans les Airs de Mlle Lani. Pour rendre compte des talens de ces deux Sujets, nous attendrons que le Public les ait décidément appréciés. Le Vendredi 19, Mlle Allard a débuté dans le troisiéme Acte par deux Airs ajoutés, l’un noble & gracieux, l’autre plus vif ; & au quatriéme Acte, dans la Pantomime que dansoit Mlle Lyonnois. »

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Discographie

Ouvertures du XVIIIè siècle / Raymond Leppard (dir.), New Philh...
*[Zaïs : extraits] / Jenkins (dir.), Orchestre de chambre de Bo...
Orchestral music from the Operas and Ballets / Louis De Froment...
Zaïs / Gustav Leonhardt (dir.), John Elwes (Zaïs), Marjanne Kwe...
Rameau : Ouvertures / Christophe Rousset (dir), Les Talents Lyr...
Une symphonie imaginaire [Les Boréades : Contredanse, Gavottes...
L'Art de Jélyotte : Rameau Extraits d'Opéras / Ryan Brown (dir....
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